侏罗纪公园-第17章
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“生长需要多长时间？”
“恐龙成熟得很快，二至四年即可发育成熟。所以公园里已经有许多成年的恐龙了。”
“这些数字是什么意思？”
“这些代码，”吴说道，“标明了不同批的DNA萃取物。前四个字母说明正在生长的动物种类，那里的TRIC是指三角龙，STEG是指剑龙。”
“那这个桌上的呢？”葛兰问道。
代号是XXXX｜○○○一／一，下面潦草地写着“假设Coelu”。
“这是一批新的DNA，”吴说道：“我们不知道它到底会长成什么。第一次的萃取物，我们无法从中断定那是什么动物，你可以看到上面写着『假设Coelu』，那很可能就是虚骨龙。如果我没记错的话，那是一种小型的食草恐龙。我很难记住这些动物的名字。到目前为止，现有已知的恐龙大约三百种。”
“是三百四十七种。”丁姆说道。
葛兰笑了笑，接着说道：“现在有什么正在孵化吗？”
“目前没有。孵化时间因各动物而异，但一般说来，需要二个月左右。我们正设法加快孵化速度以便减轻我们孵化人员的负担。你们可以想像得到一百五十只动物在几天内同时出生会是怎样一种情景。当然喽，其中的大多数都不能存活。事实上，这些标着x的蛋随时都可能孵化。还有什么问题吗？没有？我们去育幼室吧，新出生的动物都在那里。”
这是间环形的房间，空内一片白色。房间里摆着几个早产婴儿保温箱，就和医院育婴室的一样。不过眼前箱子内却是空无一物，地上撒满了碎布和玩具。一个身穿白色外衣的年轻女人背对着他们坐在地板上。
“你今天有什么收获吗，凯西？”吴博士问道。
“收获不多，”她回答道。“只有一只幼龙。”
“让我们看看。”
那女人站起来让到一旁，丁姆听到乃德瑞说道：“它看起来真像是蜥蜴。”
地板上的那只动物约有一英尺半长，大小与小猴子差不多。深黄色的皮肤上带有棕色条纹，就像老虎一样。它的头部像蜥蜴一样，有长长的口鼻部。它靠强壮的后腿站立着，用一条粗粗的尾巴来平衡身体。它那个细小的前肢在空中挥舞着。它把头歪向一边，注视着这群目不转睛看着它的参观者。
“是迅猛龙。”亚伦·葛兰轻声说道。
“蒙古地区来的迅猛龙，”吴点头说道。“是食肉动物，刚出生六个星期。”
“我不久前才挖掘出一只食肉恐龙，”葛兰边说边弯下腰来仔细观察。这只小蜥蜴一下子跳起来，越过葛兰的头，跳到丁姆的手臂上。
“嗨！”
“它们能跳跃，”吴说道。“幼龙能跳跃。事实上，成年龙也可以。”
丁姆抓住那只迅猛龙，将它递给吴博士。这只小东西并不重，大约有一、二磅左右。皮肤温暖，十分干燥。小脑袋离丁姆的脸只有几英寸的距离。乌黑、细小而明亮的眼睛直盯着丁姆看。小小分叉状的舌头正一伸一缩。
“它会伤害我吗？”
“不，它很友好。”
“你确定吗？”金拿罗关切地问道。
“噢，非常确定，”吴说道。“它至少要再长大一些才会有危险性。不管怎么说，幼龙还没有牙齿，甚至连卵齿也没有。”
“卵齿？”乃德瑞说道。
“大多数恐龙都生有卵齿，就像犀牛角一样，是长在鼻尖上的小角。这小角可以帮助它们从蛋壳内破壳而出。但食肉恐龙没有，他们是用尖尖的口鼻部在蛋壳上弄破一个小孔，然后孵化人员再帮助它们出来。”
“你们得帮助他们出来，”葛兰摇着头说道。“那如果在野外怎样办？”
“在野外？”
“当他们在野外繁殖，”葛兰说道。“而且自己筑窝的时候。”
“喔，它们不可能那样做的，”吴说道。“我们饲养的动物都不能繁殖。这就是为什么我们要建这个育幼室的原囚。这是更新『侏罗纪公园』中动物的惟一途径。”
“为什么这些动物不能繁殖呢？”
“唔，你们可以想像得到，让他们不能繁殖这一点非常重要。”吴说道。“每当我们遇到这样的关键问题时，我们会设计多余的系统。也就是说，我们通常会准备至少两个控制程序。我们有两个毫不相关的理由可说明他们为什么不能繁殖。首先，他们不能孵化出来，因为这些蛋我们都用x光照射过了。”
“第二个原因呢？”
“『侏罗纪公园』中的所有动物都是雌性的。”吴高兴地说道。
马康姆说道：“我认为必须进一步澄清这个问题，因为据我所知，用x光照射往往靠不住。照射剂量可能不对，或是照射部位有偏差｜｜”
“没错，”吴说道。“但我们有充分的自信，我们已经破坏了它们的性腺组织。”
“迄今为止，所有的动物都是雌性的，”马康姆说道，“这曾经检查核实过吗？是否有人到野外去提起恐龙的裙子看一看？我的意思是，到底怎样才能确定恐龙的性别呢？”
“他们的性器官随种类不同而异。有些种类容易辨别，有些种类则较困难。不过要回答你的问题｜｜也就是我们认为所有的动物都是雌性的理由｜｜那就是，事实上是我们使它们变成这样的：我们控制了染色体，控制蛋内的繁殖环境。从生物工程的观点来说，雌性较容易养育。你们很可能知道，所有脊椎动物的胚胎生来都是雌性的。我们的生命都是从雌性开始的。一定要有外加的因素，加在发育的某个时间里分泌激素，才能使生长中的胚胎转变为雄性。但如果任其自由发育，胚胎自然会成为雌性。所以，我们所饲养的动物都是雌性的。我们有时倾向于用雄性称呼替某些恐龙命名，如霸王龙属的雷克斯龙，我们便称它为“他”。事实上，他们都是雌性的，而且请相信我，他们的确无法繁殖。”
那只小迅猛龙用鼻子碰碰丁姆，然后用头在丁姆的脖子上摩擦。丁姆不禁咯咯地笑了起来。
“它要你喂它食物。”吴说道。
“它吃什么？”
“老鼠，不过它刚刚才吃过。所以我们现在就不再喂它了。”
小恐龙的身子向后仰，盯着丁姆。它的前肢在空中乱挥。丁姆看见它每只前肢只有三趾，上面长着小小的爪子。接着，这只恐龙又把头埋到他的脖子里。
葛兰走过去仔细地打量着这只小动物。他摸了摸那只三趾的前肢。他问丁姆：“你不介意吧？”丁姆把这只食肉恐龙放到他的手上。
葛兰经经地指了指小动物的背，专注地观察它，小恐龙不断地来回扭动着。接着他把它高高地举起，看看它的侧面。这只小动物发出刺耳的尖叫声。
“它不喜欢那样，”雷吉斯说道。“不喜欢远离人体。”
这只恐龙仍然在尖叫着，但是葛兰不理睬它，他捏捏它的尾巴，能摸到骨头。雷吉斯说：“葛兰博士，对不起，请你小心些。”
“我不会伤害它的。”
“葛兰博士，这些动物不是我们这个世界的。在他们那个时代没有人类会去拨弄他们，把他们弄疼。”
“我没有拨弄它，把它｜｜”
“葛兰博士，诗把它放下。”艾德·雷吉斯说道。
“但是……”
“现在放下。”雷吉斯开始生气了。
葛兰把动物还给丁姆，这只动物马上停止了尖叫。丁姆感到它小小的心脏在他的胸前激烈地跳动着。
“对不起，葛兰博士，”雷吉斯说道。“这些动物年幼体弱，我们已经失去好几只了。有的患上出生后的综合病，而我们却把它当作肾上腺炎治疗。有时，他们生下来不到五分钟便死去了。”
丁姆抚弄着这只小恐龙。“好，小宝贝，”他说道。“现在一切都正常。它小小的心脏仍然怦怦直跳。”
“我们觉得应当以最仁慈的态度来对待这里的动物。这点十分重要。”雷吉斯说道。“我答应随后会有机会让你对他们进行检查。”
但是葛兰没法离开。他又向丁姆怀里的那只小动物走去，目不转睛地看着它。
这只小迅猛龙突然狂怒地张开它的嘴巴，向葛兰发出嘶嘶的叫声。
“太吸引人了。”葛兰说道。
“我能在这里和它玩玩吗？”丁姆问道。
“现在不行，”艾德·雷吉斯一边说道，一边看了看表；“三点钟了，这是参观公园的最佳时刻。你们能看到所有的恐龙都聚集在栖息地，这些栖息地是我们替他们设计的。”
丁姆放下迅猛龙，小动物马上匆促地穿过房间，抓过一块碎布，塞进自己的嘴里，然后用那小小的爪子使劲地拉着碎布的另一头。控制
在走回控制室的路上，马康姆问道：“我还有一个问题，吴博士。到目前为止，你们共培育了多少不同的物种？”
“我记不清确切的数目，”吴回答道：“我认为，眼前共有十五种。十五个物种。你知道吗，艾德？”
“没错，是十五种。”艾德·雷古斯点头说道。
“你不知道确切的数目？”马康姆说道，一边故意做出十分惊讶的样子。
吴笑了。“在培育了十二种之后，我便不再去计算到底有多少种啦。”他说道。“而且你得明白，有时候我们认为我们正确地培育了一个物种｜｜从DNA的观点来看是这样，因为这是我们的基础堡作｜｜这种动物长到六个月大后麻烦就出现了。于是我们意识到其中一定出了差错。一种释放刺激基因没有起作用，一种荷尔蒙没有释放出来，或是一些在培育程序中的其他问题。因此我们又得回到那种动物的设计图板前来，情况就是这样。”他微笑着。“有一阵子，我以为我已有了二十来种动物，可是现在却只剩十五种啦。”
“这十五种里有一种是｜｜”马康姆向葛兰转过身去。“叫什么名字来着？”
“始秀颚龙。”葛兰说道。
“你们制造了几只始秀颚龙，或是叫其他什么名字吗？”马康姆问道。
“哦，是的，”吴立即回答说。“始秀颚龙是一种十分与众不同的动物，而且我们培育了相当多的数量。”
“为什么要培育那么多？”
“唔，我们希望株罗纪公园尽可能有一种真实的环境｜｜越逼真越好｜｜而始秀颚龙是生存在侏罗纪里的道地食腐动物，很像黑背豺。所以我们希望到处都有始秀颚龙来做清除工作。”
“你是说，来处理动物的尸体？”
“是的，如果确实有尸体的话。不过我们这里总共只有二百三十多只动物，因此即使有动物尸体也不算多，”吴博士说道。“那不是我们的主要目的。事实上，我们希望始秀颚龙能彻底地处理另一种废物。”
“什么废物？”
“哦，”吴回答道，“在这座岛上我们有一些巨大的食草恐龙。我们已经特别注意不要繁殖体积最大的蜥脚类动物，但是尽避如此，我们还是培育出几只重达三十吨的动物在这个岛上走来走去，还有不少动物的体重也在五至十吨左右。这给我们造成两个问题。首先是喂养的问题。事实上，每隔一周我们就得运送一次食物到岛上。这样小的一个岛屿连要维持这些动物一天的粮食都做不到。
“然而另一个问题却是垃圾。我不知道你们有没有见过大象的粪便，”吴继续说道。“他们的数量可真不少。每一堆的体积差不多相当于一个足球的大小。你们可以想像一下，光是一堆霸王龙的粪便就有十个足球那么大。现在你可以想像得到我们这里养殖着一大群这样的动物，他们的粪便会有多少了吧�
