天空之钟响彻惑星-第237章

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“拉多罗亚有几个地点未公开的研究机构，恐怕是其中之一。不然就是……首都‘拉波拉托利’的一角——”

首都名称的由来是意味着“学术之地”的词汇。在炼金术盛行的拉多罗亚，相当多的地名由来都与学问有关。

“但我无法明确地推测出地点。要看那个名叫西兹亚的女子是跟拉多罗亚的‘谁’有所关连。我离开祖国已经超过一年，无法掌握那里的政治情势。”

“这样啊——拉多罗亚不受王室支配，再说掌权人士也会互相竞争，没道理把拿到手的王牌在别人面前炫耀。”

“是的。不过，如果西兹亚是受到元首‘杰拉得·梅森’的指使——那她应该可以接近死亡神灵，拘留高司教的地点也许就在那附近。”

西瓦娜叹了口气。

赫密特也不知道关键的“死亡神灵”在哪里，这事他以前就提过了。

“也就是说，结果我们还是有必要到当地去调查了。”

“你恐怕不能去喔！”

戈达一边喝着送来的柠檬水，一边静静地说道：

“你是女孩子，而且又年轻，不能去拉多罗亚那么危　3ǔωω。ｃōｍ险的地方啊！长老们很疼你哪！”

西瓦娜不服气地皱起眉头：

“那里对我来说可是父亲的故乡呢！去看看应该没关系吧！老师你反对吗？”

“那么——”

戈达凝视着赫密特：

“——如果有人带路，我就不会阻止你了。”

“我吗？”

赫密特吓了一跳。赫密特不明白戈达说要把重要的爱徒交给自己的真实心意。

“嗯，仔细想想，你是威士托的亲戚，这点也是奇妙的缘分。今后我们之间应该会持续讨论如何处理拉多罗亚的事吧？届时视结果而定……如果要派西瓦娜过去，我希望你也能同行。当然，这只是假如的话啦……”

赫密特暗暗吃了一惊，而戈达眼里则浮现了戏谑的意味。

戈达已经看穿，赫密特不由自主地“意识”到西瓦娜这件事。

“喔，老师你还真看得起赫密特呢！”

西瓦娜不理会困惑不已的赫密特，颇觉意外地说道。

“嗯，因为这个好人看起来会拚命保护你。不过啊，我也希望不必让他这么做，辉石就可以再次生产了。”

戈达一边喝柠檬水，一边笑道。

赫密特冒着冷汗，西瓦娜则是对他使了个慧黠的眼色。

“也好，你的剑术看来确实很可靠。那就拜托你了，赫密特。”

“好、好的。”

赫密特努力强装平静地回答，并咳了一声。

“……再回来讨论现状吧！我们所追寻的西兹亚伙伴，又是为了何种目的到这里的呢——第一要务就是看穿这点。”

戈达交叉双手：

“问题就在这里啊！恐怕是艾美、晓或吕岳……其中之一吧。别的同伴也有可能从地上潜入，而潜伏中的家伙应该也很多。那些家伙应该还是想让东方诸国陷入混乱吧？”

“就算他们不特意行动，考虑到将来，光是维持谍报网也是有意义的。或许那些人也想暂时这样观察状况。”

西瓦娜这番分析，就连赫密特也不难理解。毕竟此处是远离拉多罗亚的异国土地，在辉石停止生产的现在，谍报活动今后应该会往吉拉哈或塔多姆集中，阿尔谢夫则会暂时脱离苦难。

正当三个人持续讨论时——一名年轻男子突然跑进店里来。

“爸、爸爸，不得了啦！”

这青年看来是老板的儿子，他也注意到了坐在角落的赫密特等人。

“戈达大人！你也来了吗？不得了了！柯林思的尸体刚刚被发现了……”

戈达眯起眼凝视着青年。赫密特不知道那是谁，但西瓦娜看来表情僵硬，店老板也从吧台探出身子。

“发现时他是漂浮在河里……虽然不知是在哪里遭杀害，但背上插着短剑，确定是他杀……他现在在南侧的卫兵值勤室。”

“我知道了！你马上去通知附近的伙伴过来！”

听了店老板的指示，青年又跑出店外。

戈达也匆忙站起身：

“赫密特，柯林思是我们的伙伴，他跟我们同时在王都进行搜查。不知道为什么——可能是他掌握到某些线索，才遭对手杀害。那些家伙肯定也在这里没错。走吧！我们先去确认尸体的状况再说。”

戈达的眼里浮现怒气。

赫密特也跟在西瓦娜身后默默地站起身。

赫密特茫然地对看不见的敌人感到不安，不禁握住了刀柄。

那是跟菲立欧他们借来的刀。

在与邦布金作战时失去自己的刀后，他就一直使用这把据说是戈达所铸的刀。神钢制的刀刃相当锐利，赫密特也已习惯了它的重量和手感。

之前插手塔多姆之战时，他也挥舞着这把刀——但他觉得在这阿尔谢夫还有机会拔刀出鞘。

他就这么握着刀柄，跟在西瓦娜等人身后。

因为祖国的谋略而为这个国家带来困扰，赫密特打从心底感到抱歉。

*

听到好友克劳斯·桑克瑞得说“有事想拜托”时——

贝尔纳冯还认定他要说的一定是有关政治的话题。

与塔多姆的战争结束，克劳斯以援军的身份发挥了一定的效果，正开始逐渐回归执掌国政的行列。几年后，他应该会继承军务卿的职位，今后也必须与身为军务审议宫的贝尔纳冯合作，研究国防战备。

当然，贝尔纳冯应该与他讨论的第一个议题就是此事。

然而——

“贝尔，我想跟你商量一下……可以把‘妮娜’交给你吗？”

在王宫中庭小池塘旁的宁静树荫下，克劳斯唐突地说出此话。

贝尔纳冯坐在草地上，隔了三次呼吸左右的时间才回答道：

“……抱歉，你要把‘什么’交给我？”

他还以为是自己听错了，于是问个清楚。

克劳斯那细长的双眼望向池塘，以温和的口气说：

“我妹妹妮娜。我想了很多……如果菲立欧大人有困难，这就很……我也问过布拉多大人，但他拒绝了。而且如果妮娜成为国王的妃子，难免有人怀疑她有政治野心。因为桑克瑞得家在之前的内乱染上了污点，旁人对妮娜的眼光很可能会更加严厉。然而要别人不在意先前的污点，得花上好几年，妮娜也会在这段期间错过适婚期……所幸桑克瑞得家的亲戚中，有好几个嫁进李斯特霍克家的前例。我想这也是一种缘分……”

贝尔纳冯忍住头痛，用指尖压住眉心：

“……克劳斯，说实在话……”

贝尔纳冯挥手打断对方的话，克劳斯则是用温和的表情面对他：

“怎么样？”

“……我的确可能无法永远单身下去。毕竟我身为李斯特霍克家的当家，何况还有世俗的压力。只是——我可没有意思当你的妹婿，所以这件事我非拒绝不可。”

贝尔纳冯一边感到阵阵寒意，一边如此说道。

克劳斯皱起眉头：

“为什么？你对妮娜有什么不满……”

“这跟对妮娜满不满意没有关系，喂！我说，你真的不知道吗？”

贝尔纳冯叹了口气。

贝尔纳冯已经知道妮娜真正的心意了。如果她真的嫁给自己，很明显地是不会幸福的。而她若是不幸福，克劳斯可真的会动怒，甚至可能会恨贝尔纳冯一辈子。

不管怎么想，这都是个下下策。

克劳斯不敢置信地歪着头说：

“——听说你在塔多姆战后常去施疗院探望妮娜。在我为战后处理奔走的这段期间，你时常去陪她聊天……所以我才认定多少有点希望——”

这天大的误会让贝尔纳冯绷起了脸。

“我只是因为你太忙了，才代替你去。你到底知不知道妮娜有多担心你啊？她虽然装得很坚强，其实非常寂寞。我去见她时，她也一直在担心你的安危。而你这个当事人……还真是搞不清楚状况……”

贝尔纳冯抱着头，叹了比刚才更大的一口气。

他私下探望妮娜是事实，但那是为了去确认她在克劳斯面前说不出口的“真正心意”。

结论与贝尔纳冯自己以前隐约感受到的相同——即使如此，妮娜一直到最后都避免明说。

那肩膀颤抖，不断拙劣地否认、含糊其词的模样，看得贝尔纳冯很难过，不知如何是好——此时却听见身为哥哥的克劳斯这番鬼话。

真是令人想叹气。

“……既然正好有这个机会，我也觉得有必要好好跟你谈一谈。”

贝尔纳冯轻轻咳了一声，转向身旁的克劳斯。

他盘腿坐在地上，用独眼瞪着这个老朋友：

“克劳斯，你很有商业方面的才干，实务能力也很强，而且还擅长跟贵族们交涉。只是一碰上妮娜的事，这些就完全派不上用场了。你到底跟她一起生活了几年？”

他故意用这种挑衅的口气说话，克劳斯听了之后，痛苦地转开了视线。

‘……看来他也不是完全没发现啊……’

贝尔纳冯内心暗忖。

考虑到克劳斯与妮娜的关系，确实有某些部分让人感到遗憾。一方面是顾虑世俗眼光，一方面则是因为克劳斯的个性太过认真。

贝尔纳冯一边注意不要遣词错误，一边直直凝望着克劳斯细长的双眼：

“说得明白点，你投注在妮娜身上的感情是不正常的。有个能让你投入如此大量感情的对象、那可是件不得了的事，至少我就没有那样的对象。”

“……那不是因为你讨厌女人吗？”

克劳斯闷闷地提出反驳，贝尔纳冯则对他的话嗤之以鼻。

“我讨厌女人虽然是事实，但那是另一回事。我也明白你不想承认——如果你们是亲兄妹，那应该就是不同性质的感情牵绊……但麻烦的是，你们不是亲兄妹。说得更清楚一点，你跟妮娜之间的羁绊是更鲜明的。你是认真地想要把妮娜嫁出去吗？”

克劳斯吓了一跳，差点站起身来：

“什……那是当然的啊！我就是因为这么想，才这样问你……”

贝尔纳冯俐落地对他的反驳对出回应：

“是吗？这样你就满足了吗？”

“那当然。只要妮娜能幸福，我就满足了。”

克劳斯立刻用力地回答，贝尔纳冯则是半眯着眼凝视他。

他觉得克劳斯错得太彻底了。他愈是表现出一副好兄长的模样，贝尔纳冯看了就愈生气。

“我说克劳斯，这是我的个人意见——”

——他接下来要说的话，也许会让克劳斯觉得很刺耳。

但贝尔纳冯仍故意说下去：

“——若妮娜跟你以外的男人结婚，恐怕都不会幸福。”

克劳斯整个僵住了。

贝尔纳冯停了一会儿。

克劳斯本人应该也略微感觉出这个事实，只是一直刻意忽视。

贝尔纳冯也看出克劳斯无法反驳，更进一步追击：

“只要你下令，不管对象是谁，她都会乖乖结婚吧！但如果你认为‘妮娜的幸福’是总之先让她跟某人结婚，那真的只是你自以为是啊！妮娜喜欢的是你，这一点你也已经知道了吧？”

克劳斯没有回应。他紧咬着牙关，表情极为苦恼地动也不动。

贝尔纳冯完全看穿了他内心的纠葛。

“——我们是兄妹，绝非那种关系——”

克劳斯终于如此低语。贝尔纳冯则报以一声叹息：

“管他什么亲属关系，反正你们又没有血缘，这时候就别在意那种事了吧！你是不是搞错什么了？”

贝尔纳冯压低了声音，瞪着克劳斯：

“对现在的妮娜而言，‘和你分开’才是最大的不幸。她好不容易才从鬼门关回来，何况人生不能重来，你又在怕什么？世人的眼光吗？你也不用特地让她结婚，只要将她留在身边，就