轻风往事-第24章
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他的屋子靠近西边院落里的小池塘,风是往东吹的,也许正是因为这样,他被浓烈的烟雾呛醒来的时候,大火已经烧红的半边天,可是火场里除了火舌的呼呼声以及房屋燃烧的噼啪声,一切都是静悄悄的,静的无比诡异。
母亲的房屋早已被火海吞噬,眼泪已被炽热的大火烘干,嗓子也被深烈的烟雾呛得嘶哑,天地间仿佛只有他一个人存在。
他看见几个身影在黑暗中掠过,他的仇恨顿时从心底翻滚而出:倒底是谁要这么做,为什么,不过是孤儿寡母而已,能与谁有多大仇恨?
他一路跟踪几人,光着脚板,穿着被火舌漂得只剩丝丝缕缕的布条,在初冬的冷风中跟了那群人三天三夜,终于象个乞丐一样昏倒在路旁。
再次睡来,映入眼帘的就是年幼的谢炎儿那张笑靥如花的脸。
这些年来,他也查过很多,并从三年前开始参加仁义庄的赏金追捕,这些都是为了查找八年前那场火灾的主谋,现在真相即将揭晓,他的心也开始七上八下窜动不已,再也无法保持住昔日那波澜不惊、一丝不乱的淡定。
他的内心在呐喊,过去他也曾怀疑过平隶将军就是黄怀珏,但他的内心一直希望那个幕后的主谋不是他,不是那个与父亲一同沉入江底的安镶王次子黄怀玉。
过去他一直固执地认为安镶王及黄怀玉并不能算是真正的杀父仇人,二者不过是立场不同、各为其主,甚至还曾经敬重过那个人有勇气与父亲同归于尽的对手,父亲与他们并没有私人恩怨,父亲所秉承的是一片忠君爱国的赤诚之心。
可是此时良报国拿出一一册册卷宗,一样样证据,件件指向黄怀玉,黄怀玉真的没有死,他就是平隶将军,他就是八年前纵为案的主使,虽然他不明白为什么黄怀玉会对父亲有这样大的仇恨,甚至把国仇延伸成为家恨,但是此时在他看来,黄怀玉这样一个公私不分的人只不过是一介宵小,他连称枭雄的资格都没有。
而他--杨少棠将不惜一切代价为父报仇,为母报仇,为国报仇。
说到这里,太子举了举手,示意良报国停下。太子看着杨少棠,对他说:“少棠,你是忠勇伯之后,当日皇上在册封忠勇伯时,曾下过诏书,这个爵位世袭往替,如今依然有效,我知道当年之事寒了你的心,但是朝廷当年确有苦衷,过往种种前面我已说过,如果你相信我所说,只要你愿意,这个爵位仍由你杨家世袭。”
说完这些,太子的眼中闪闪发光,他仍旧谦和地看着杨少棠:“如果你不愿意,朝廷也绝不勉强,但本王向你保证,即使你不愿参与其中,朝廷也绝不放过黄怀玉。”
“太子殿下,现在少棠只是一介草民,少棠目光狭隘,只知道报父母之仇,也愿为朝廷尽草民之义务,只是朝堂上的事情,少棠一点不懂,太子休要再提。只是请太子殿下明示,对于缉捕黄怀玉,剿灭悍匪需要少棠做些什么?”
太子听完杨少棠的话,轻轻笑了笑,杨少棠果然不出所料,拒绝还朝继承爵位,但是他也表明绝对相信朝廷,愿与朝廷合作,为家人报仇。
太子缓缓地说:“圣上曾说过:杨府尹一生最大的愿望就是携妻儿游历天下,看来他的遗愿将由少棠完成了,既然少棠已经想好,人各有志,绝不强人所难。
洛恒,你把后面的事向少棠说说。”太子温润地转头看着徐洛恒。
徐洛恒接过良报国的话头开始讲了起来:
“黄怀玉自封为平隶将军之后,这两年已经不满足于偏安一隅,但他所带领的一帮人马也不再是当年的精兵强将正规军,要想凭那些人和朝廷叫板已是不太可能,因此他唯有与朝中居心叵测之人结盟,企图通过协助他人谋朝篡位来分得一杯羹,只要篡位成功,日后黄怀玉必有所图!各位,今日之事滋体重大,往下就要涉及当今朝事,若是不愿涉及其中,现在就可以退下了。”
说完番话,徐洛恒的话气凝重起来,众人没想到今日的话题竟然讲的这么深,这黄怀玉真是狼子野心,胆大包天,居然与朝中之人勾结,不禁暗暗揣测朝中之人是谁这样胆大妄为。
众人都不说话,大家也都听了出来,现在的黄怀玉已不仅是当年安镶王的余孽、杨家纵火的主案,更是涉及新一轮的夺嫡风波,要想剪除黄怀玉,更是难上加难,只有依靠更有实力的一方才能完成,今日的聚会,说白了就是一个站边大会,何去何从只得各自惦量。
冷了一会儿场,良报国站了起来,一马当先地说:“太子殿下,洛小王爷,我良报国人如其名,对圣上忠心无二,更何况当今天下好不容易天下太平,人民安居乐业,这是当年皇上英明,得天怜悯,忠勇伯拿命保下来的江山,若要让这太平盛世再被搅回十二年前的样子,我良报国不答应。良千是我侄儿,与我老良一条心思!”
众人听完良报国一席话,都看着杨少棠,杨少棠思索了一会儿,也站了起来:“少棠秉承父亲遗志。”
徐洛恒看了看坐在一旁的太子,只见太子微微点了点头,徐洛恒才面色凝重地继续说:“有消息指证,三皇子吴阳王朱离、南河谷女主妩媚夫人、平隶将军黄怀玉已然结盟,欲取太子而代之!”说完徐洛恒环视一周,此话一出众人都不禁倒吸一口冷气。
当朝太子、三皇子吴阳王还有那位即将册封的九公主一母同胞,均为皇后正出,只是兄弟两人性格差异极大。
太子是皇上的长子,他出生的时候怀中国已建国,那时皇朝刚刚建立,百废待兴、条件艰苦,而他那时虽为皇子皇孙,却也只是一名宗室子弟,他的爷爷也都还没有被立为储君。
也许正是因为那种环境,他从小就生性温厚善良,从不为难下人,也不挑拣吃穿,更没有吃喝花乐的种种恶习,这一点在宗室中极为难得。
在他十三岁那年,太祖皇帝让一众宗室子弟到北营大军酬军,出城早了点,城门还未开,一众宗室子弟又骂又叫,只有他一人静静在一旁等侯,直到时辰已到城门打开。
而他的三弟只比他小上三岁,却品性差异极大,太子性格温和但三皇子却是嚣张跋扈,性格暴燥,有一次只因为一位四品的京官避让他的马车不及时,他竟然当街辱骂那名官员,若是这样的人当了皇帝,天下百姓怎么还有好日子过?
太子接过了话头,似乎想了很久,才下定决心悠悠地说:
“坦若三弟是个有德贤的人,本王理应让贤,但是三弟性格过于暴虐,于江山社稷黎民百姓无利。
然而三弟与本王一母同胞,在众多兄弟中本王也应该最为维护他,因此此次才下定决心从平隶将军入手,一来铲除黄怀玉这个安镶王的余孽、杨家纵火的主犯、宁古拉大漠的流寇马贼;
二来目前虽有三弟与黄怀玉、妩媚夫人相互勾结,狼狈为奸的证据,但并没有直接的证据证明三弟就有夺嫡之心,因此尽早斩断他与黄怀玉的联系,剪了他的党羽,也算给他一个警告,让他以后能安分守矩,也不至于让三弟越陷越深,越走越远。
所以这次本王并不打算动三弟,只打算先铲除了黄怀玉。至于妩媚夫人,她毕竟是朝廷亲封的南河谷王遗孀,只要她能安守本份,乖乖地让位给南河谷王的亲弟,本王也不打算难为个女人,但是这三人若是一意孤行,那么除了三弟需要父皇亲自发落外,其他两人定不姑息!”说完太子重重地坐了下来,抬手示意洛恒继续。
洛恒向众人解释,本次任务朝廷不打算出面,仍由仁义庄出面,以缉拿杨家纵火案主犯为由,进入宁古拉大漠,但在最终抓捕黄怀玉时,朝廷定会派兵支援,否则单凭仁义庄,无论如何也不是那伙人的对手。
至于杨少棠及良千,太子并不打算让他两人与黄怀玉直接对持,太子将会动用私人关系,从三皇子或者妩媚夫人入手,将两人引荐给黄怀玉,并让二人见机行事。
洛恒向众人说,据钉子回报,黄怀玉的私人军队越来越壮大,但随之而来的问题也越来越复杂,要养人就要有钱财,在那贫脊的地方只靠抢劫是无法维持这么多人的开支的,况且当年兵败,也有一个原因就是钱粮不足,所以他一定不原重蹈覆辙。
虽然他与吴阳王有联系,但吴阳王本身并不通商贾,支援黄怀玉的钱粮有限,已经无法满足他的那支私人军队,宁古拉大漠虽然荒芜苦寒,但地下却有大量矿产,因此,黄怀玉若想有足够的军费就必须开采矿产。
然而这就又产生了另一问题,谁来开采,采出来的矿又由谁来进行买卖交易,因此他急需合作伙伴,可是他的身份尴尬,不可能大张旗鼓地寻求合作伙伴,只能找一家实力相当雄厚,既可合作开采矿产,又有能力进行合法买卖的商号进行合作,放眼当今天下,具备这种能力的不过区区五家。
其中陈家本是皇商,绝对不会与他有交集往来,可以排除;汪家老爷子前些日子刚刚过世,几个儿个闹得一塌糊涂,搞到最后恐怕要闹分家,黄怀玉此时也不会考虑他家;王家虽然生意做得大,但于矿产而言,却无任何经验,只怕王家是黄怀玉最后的选择;如此看来只有北谢南聂具备开矿经商的资质,况且谢、聂两家是当世最富有的两家,随便哪家都富可敌国,只要争取到其中一家,黄怀玉今后更有作为。甚至可以在帮助吴阳王夺嫡之后,再除掉吴阳王,直接问鼎神器,只怕这才是他的最终目的。
只是聂家在当年的吴水镇就与他打过交道,他本就是个疑心很重的人,当年吴水叛军缺粮缺钱,他很可能会怀疑聂家搞鬼,只是没有证据,否则以他的个性,必会想方设法灭了聂家,这次聂家要想再得到他的信任十分困难,但此一时彼一时,不排除两家合作可能;
最后最有可能,也最中他意的非谢家莫数,众位可能会想:谢家两代人对朝廷都忠心耿耿,两次为朝廷散尽家财,上次被打败,就有谢家鼎力支助的功劳,这次怎么可能还会首选谢家呢。
其实不然,如今的谢老爷不太管事,凡事都交给大女婿钱四海,但钱四海是否会象谢家一样忠心,还是会觑觎谢家的财产,通过与黄怀玉联手成功霸占谢家这也说不定,毕竟他只是谢家的女婿,而且谢家将会有很多个女婿,最终家业由谁做主,谁也说不清楚。
说完有意无意瞟了杨少棠一眼,众人都知道谢家小女儿十分中意杨少棠,只要杨少棠点头答应,他一定也可以成为谢家女婿,以他的才能不知要比钱四海强多少倍去,将来谢家当家做主的会是谁,就算是呆子也不难猜出。而且只要成为了谢家女婿,就算现在不管事,只要打着这个名号,也是接近平隶将军的最好方式。
杨少棠自然也知道这是最好最简便最安全的方法,但他几乎没有思索就脱口而出:“谢家于少棠有救命之恩,当年若不是谢老爷救了我,只怕少棠早已被野狗吞噬。况且这是杨家的恩怨,少棠自会想办法解决,少棠不愿扯上谢家,更不愿将谢炎儿扯进其中,若是钱四海有心投靠,那另当别论,还请太子、洛小王爷见谅。”
“好样的,这才是大侠所为!”良千大叫起来,爽朗地笑着说。
太子听了也微微一笑:“少棠果然令人钦佩,那就另想他法,洛