The Ghost(英文版)-第39章

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ners’　strike　to　notice。　Mays　are　May　balls—they’re　at　the　beginning　of

　　June；　obviously。”

　　“Obviously。”

　　“Trinners　is　Trinity　College。　Fenners　is　the　university　cricket　ground。”

　　“And　K。P。？”

　　“King’s　Parade。”

　　“They　wrote　it　to　send　the　place　up；”　she　said。　“But　now　it　sounds　nostalgic。”

　　“That’s　satire　for　you。”

　　“And　what’s　this　telephone　number？”

　　I　should　have　known　that　nothing　would　escape　her。　She　showed　me　the　photograph　with　the　number　written　on　the　back。　I　didn’t　reply。　I　could　feel　my　face　beginning　to　flush。　Of　course；　I　ought　to　have　told　her　earlier。　Now　I’d　made　myself　look　guilty。

　　“Well？”　she　insisted。

　　I　said　quietly；　“It’s　Richard　Rycart’s。”

　　It　was　almost　worth　it　just　for　her　expression。　She　looked　as　though　she’d　swallowed　a　hornet。

　　She　put　her　hand　to　her　throat。

　　“You’vebeen　calling　Richard　Rycart？”　she　gasped。

　　“Ihaven’t。　It　must　have　been　McAra。”

　　“That’s　not　possible。”

　　“Who　else　could　have　written　down　that　number？”　I　held　out　my　cell　phone。　“Try　it。”

　　She　stared　at　me　for　a　while；　as　if　we　were　playing　a　game　of　Truth　or　Dare；　then　she　reached　over；　took　my　phone；　and　entered　the　fourteen　digits。　She　raised　it　to　her　ear　and　stared　at　me　again。　About　thirty　seconds　later　a　flicker　of　alarm　passed　across　her　face。　She　fumbled　to　press　the　disconnect　button；　and　put　the　phone　back　on　the　table。

　　“Did　he　answer？”　I　asked。

　　She　nodded。　“It　sounded　as　though　he　was　in　a　restaurant。”

　　The　phone　began　to　ring　again；　throbbing　along　the　surface　of　the　table　as　if　it　had　come　alive。

　　“What　should　I　do？”　I　asked。

　　“Do　what　you　want。　It’s　your　phone。”

　　I　turned　it　off。　There　was　a　silence；　broken　only　by　the　roaring　and　cracking　of　the　log　fire。

　　She　said；　“When　did　you　discover　this？”

　　“Earlier　today。　When　I　moved　into　McAra’s　room。”

　　“And　then　you　went　to　Lambert’s　Cove　to　look　at　where　his　body　came　ashore？”

　　“That’s　right。”

　　“And　why　did　you　do　that？”　Her　voice　e　honestly。”

　　“I’m　not　sure。”　I　paused。　“There　was　a　man　there；”　I　blurted　out。　I　couldn’t　keep　it　to　myself　any　longer。　“An　old…timer；　who’s　familiar　with　the　currents　in　Vineyard　Sound。　He　says　there’s　no　way；　at　this　time　of　year；　that　a　body　from　the　Woods　Hole　ferry　would　wash　up　at　Lambert’s　Cove。　And　he　also　said　another　woman；　who　has　a　house　just　behind　the　dunes；　had　seen　flashlights　on　the　beach　during　the　night　when　McAra　went　missing。　But　then　she　fell　downstairs　and　is　in　a　coma。　So　she　can’t　tell　the　police　anything。”　I　spread　my　hands。　“That’s　all　I　know。”

　　She　was　looking　at　me　with　her　mouth　slightly　open。

　　“That；”　she　said　slowly；　“isall　you　know。Jesus　。”　She　started　feeling　around　on　the　sofa；　patting　the　leather　with　her　hands；　then　turned　her　attention　to　the　table；　searching　under　the　photographs。　“Jesus。

　　Shit。”　She　flicked　her　fingers　at　me。　“Give　me　your　phone。”

　　“Why？”　I　asked；　handing　it　over。

　　“Isn’t　it　obvious？　I　need　to　call　Adam。”　She　held　it　outstretched　in　her　palm；　inspected　it；　and

　　quickly　started　entering　his　number　with　her　thumb。　She　got　about　halfway　through；　then　stopped。

　　“What？”　I　said。

　　“Nothing。”　She　was　looking　beyond　me；　over　my　shoulder；　chewing　the　inside　of　her　lip。　Her

　　thumb　was　poised　over　the　keypad；　and　for　a　long　moment　it　stayed　there；　until　at　last　she　put　the　phone　back　down　on　the　table。

　　“You’re　not　going　to　call　him？”

　　“Maybe。　In　a　while。”　She　stood。　“I’m　going　for　a　walk　first。”

　　“But　it’s　nine　o’clock　at　night；”　I　protested。　“It’s　pouring　rain。”

　　“It’ll　clear　my　head。”

　　“I’ll　come　with　you。”

　　“No。　Thanks；　but　I　need　to　think　things　through　on　my　own。　You　stay　here　and　have　another

　　drink。　You　look　as　though　you　need　one。　Don’t　wait　up。”

　　IT　WAS　POOR　BARRYI　felt　sorry　for。　No　doubt　he’d　been　downstairs；　with　his　feet　up　in　front　of　the　television；　looking　forward　to　a　quiet　night　in。　And　suddenly　here　was　Lady　Macbeth　again；　off　on　yet　another　of　her　ceaseless　walks；　this　time　in　the　middle　of　an　Atlantic　storm。　I　stood　at　the　window　and　watched　them　cross　the　lawn；　toward　the　silently　raging　vegetation。　She　was　in　the　lead；　as　usual；　her　head　bowed；　as　if　she’d　lost　something　precious　and　was　retracing　her　steps；　searching　the　ground；　trying　to　find　it。　The　floodlights　spread　her　shadow　four　ways。　The　Special　Branch　man　was　still　pulling　on　his　coat。

　　I　suddenly　felt　overwhelmingly　tired。　My　legs　were　stiff　from　cycling。　I　felt　shivery　with　an　incipient　cold。　Even　Rhinehart’s　whiskey　had　lost　its　allure。　She　had　said　not　to　wait　up；　and　I　decided　I　wouldn’t。　I　put　the　photographs　and　photocopies　away　in　the　envelope　and　went　downstairs　to　my　room。　When　I　took　off　my　clothes　and　switched　off　the　light；　sleep　seemed　to　swallow　me　instantly；　to　suck　me　down　through　the　mattress　and　into　its　dark　waters；　as　if　it　were　a　strong　current　and　I　an　exhausted　swimmer。

　　I　surfaced　at　some　point　to　find　myself　alongside　McAra；　his　large；　clumsy　body　turning　in　the　water　like　a　dolphin’s。　He　was　fully　clothed；　in　a　thick　black　raincoat　and　heavy；　rubber…soled　shoes。I’m　not　going　to　make　it；　he　said　to　me；you　go　on　without　me。

　　I　sat　up　in　alarm。　I’d　no　idea　how　long　I’d　been　asleep。　The　room　was　in　darkness；　apart　from　a　vertical　strip　of　light　to　my　left。

　　“Are　you　awake？”　said　Ruth　softly；　knocking　on　the　door。　She　had　opened　it　a　few　inches　and　was　standing　in　the　corridor。

　　“I　am　now。”

　　“I’m　sorry。”

　　“It　doesn’t　matter。　Hold　on。”

　　I　went　into　the　bathroom　and　put　on　the　white　terry…cloth　robe　that　was　hanging　on　the　back　of　the　door；　and　when　I　returned　to　the　bedroom　and　let　her　in　I　saw　that　she　was　wearing　an　identical　robe　to　mine。　It　was　too　big　for　her。　She　looked　unexpectedly　small　and　vulnerable。　Her　hair　was　soaking　wet。　Her　bare　feet　had　left　a　trail　of　damp　prints　from　her　room　to　mine。

　　“What　time　is　it？”　I　said。

　　“I　don’t　know。　I　just　spoke　to　Adam。”　She　seemed　stunned；　trembling。　Her　eyes　were　open　very　wide。

　　“And？”

　　She　glanced　along　the　corridor。　“Can　I　come　in？”

　　Still　groggy　from　my　dream；　I　turned　on　the　bedside　light。　I　stood　aside　to　let　her　pass　and　closed　the　door　after　her。

　　“The　day　before　Mike　died；　he　and　Adam　had　a　terrible　row；”　she　said；　without　preliminaries。　“I　haven’t　told　anyone　this　before；　not　even　the　police。”

　　I　massaged　my　temples　and　tried　to　concentrate。

　　“What　was　it　about？”

　　“I　don’t　know；　but　it　was　furious—terminal—and　they　never　spoke　again。　When　I　asked　Adam　about　it；　he　refused　to　discuss　it。　It’s　been　the　same　every　time　I’ve　broached　it　since。　In　light　of　what　you’ve　found　out　today；　I　felt　I　had　to　have　it　out　with　him　once　and　for　all。”

　　“What　did　he　say？”

　　“He　was　having　dinner　with　the　vice　president。　At　first；　that　bloody　woman　wouldn’t　even　go　in　and　give　him　the　phone。”

　　She　sat　on　the　edge　of　the　bed　and　put　her　face　in　her　hands。　I　didn’t　know　what　to　do。　It　seemed　incongruous　to　remain　standing；　towering　over　her；　so　I　sat　down　next　to　her。　She　was　shaking　from　head　to　toe：　it　could　have　been　fear；　or　anger；　or　maybe　it　was　just　the　cold。

　　“He　said　to　begin　with　he　couldn’t　talk；”　she　went　on；　“but　I　said　he　bloody　well　had　to　talk。　So　he　took　the　phone　into　the　men’s　room。　When　I　told　him　Mike　had　been　in　touch　with　Rycart　just　before　he　died；　he　didn’t　even　pretend　to　be　surprised。”　She　turned　to　me。　She　looked　stricken。　“Heknew　。”

　　“He　said　that？”

　　“He　didn’t　need　to。　I　could　tell　by　his　voice。　He　said　we　shouldn’t　say　any　more　over　the　telephone。　We　should　talk　when　he　gets　back。　Dear　God；　help　us—what　has　he　got　himself　mixed　up　in？”

　　Something　seemed　to　give　way　in　her　and　she　sagged　toward　me；　her　arms　outstretched。　Her　head　came　to　rest　against　my　chest　and　I　thought　for　a　moment　she　might　have　fainted；　but　then　I　realized　she　wa