活在美国(选载)-第12章
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们这些家长非常高兴学校有这么好的音乐教育。为了把它搞得更好，我们要捐款支持，门口卖的那些礼品欢迎大家购买。不久后，高中部的乐队要到佛罗里达去表演。还好，孩子今晚一来就主动买了，但我们掏钱。
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在自由的土地上生长（2）
回到家里后，儿子告诉我，明天他不用早起了。平时，他都要六点半起床，洗澡，匆匆吃过早餐，然后赶到学校。虽然他们每天8点15分才上课，但乐队的同学却需要在7点25分之前赶到音乐教室，一直练习到8点10分，每周五天。当然啦，音乐老师来得更早些。
对了，还有一件事，今年音乐会的门票是大人三元一张，小孩子一元，小孩子的票，比前年便宜了一元。
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美国教育的一个秘诀（1）
对每个个体的尊重，使得每个人都感到自己的与众不同。每个人都去体验不同的人生，追求不同的价值，创造不同的成功！每个人成功加起来就是国家的成功！我们常说的是“大河有水小河满”！所以我们不爱护上游的每一棵草，每一株树，于是长江浑浊了，黄河断流了！
——应县木塔
女儿说不考100分，要挨麻鞭根。讲台上有一根麻鞭根。
——那岛
国内三令五申不准给学生排名次，但在中学里哪个学校不给学生排名次？如果遇到统考（由区或市统一命题）不但学生会被按区或市排名，学校也要排名，严酷的竞争由此而形成。俺女儿就曾经说过：第一名是永远没有尽头的。国内的教育是“挫折教育”。
——jrnjr
昨天我参加了家长会，有些事挺新鲜的，怕忘了，赶快记下来。
我的两个孩子都上同一所美国学校，儿子七年级，女儿四年级。学校在芝加哥郊区，只有小学部和中学部，一共1000多个学生。
一个学期有两次家长会。刚开学一次，期中一次。才开学的那个家长会，是集体的，全体学生家长先到体育馆听校长介绍新学期情况，然后，就分别到孩子上课的那个教室，听老师介绍一下她（他）自己，还有这个学期的课程，然后参观一圈教室，与老师说几句话。
期中的这次家长会是实质性的。具体地评论学生的长短。
一个多礼拜前，学校就在一张大桌子前，放上了两大排表格，每个老师一张，密密地列出了具体时间，我赶紧选出了一个与老师约谈的时间，在表格上填好。要是填晚了，就找不到恰当的时间了。女儿的简单，只有一个老师，一下子就选好了。儿子有四五个老师，语文的，数学的，社会学的，自然科学的，法语课的，还有乐队的老师。找出最佳时间，还得仔细核计一下。
这次的家长会是一对一的，学生的父母和老师单独交谈，每次十分钟。你谈话时，下一个家长就在门口等着了。
我约好的第一个老师是数学老师。提前十分钟赶到，在教室门口的椅子上坐好。门旁贴好了一个约谈的时间表，一大排下来，一个接一个，每人十分钟。她在门中间还贴了一张纸，说，我们谈话时是关着门的，请等到门打开时，您再进来。我明白那个意思，就是老师不希望她和这个家长的谈话被其他家长知道。
门开了。我进去，面对面坐下。数学老师说，你的孩子学习非常好，他在我的班上，是我的荣幸。讲了一大堆优点后，她还说我儿子有领导能力。
什么，领导能力？我知道美国的中小学中没有学生干部，他怎么有领导能力？我问，真的？
老师说，是的，有时上课时别的同学说话，他会示意他们别讲话。
天哪，这叫领导能力！
我问，他是学习成绩最好的吗？
老师想了一下，说，是第二名。
那第一名是谁？我有点好奇。
对不起，我不能告诉你。
是他的朋友吗？
对不起，我也不能告诉你。
我们两人都笑了。
十分钟谈话很快就结束了。下一个家长已经等在门口了。
我赶到语文老师那里。语文老师也是表扬了一大堆优点。我问，他的问题是什么？老师说，没有什么问题。
我说，他的人格呢？非常可爱。
谦虚不？这怎么说呢？我没有发现他瞧不起别的同学。当然了，你要是很优秀，总会和别人有点不一样，这很正常。你的儿子很优秀。
真的一点问题也没有。我又问。
说什么呢？老师想了想说，这学期刚开始的时候，他说话比较少。我想，他是在观察我。每一个孩子的个性不一样，这不是什么大问题。
儿子的社会学老师很年轻，得了鼻癌，刚刚化疗结束，她的头发脱落了，现在带的是假发。妻子嘱咐我，千万别看她的头发。没想到一坐下，她就微笑地说，我现在带的是假发。你的孩子很关心我。
美国教育的一个秘诀（2）
我说，是的，他还为你祷告呢。
老师说，谢谢。接着她又说，你的孩子很喜欢提问题，非常好。我们现在正讲美国宪法。
我说，我知道，他回家还和我讨论言论自由。我们给他订了一份《时代》杂志，每一期他都看。
老师说，鼓励他继续看。
20分钟后，我坐在了儿子的班主任的教室里，他的班主任教自然科学。她说，真希望班里的每一个同学都像你孩子那样。我还是问有什么缺点，她说，鼓励他参加自然俱乐部吧，他有这个能力。
两点十五分，我来到了女儿的教室，她的老师三年前教过我的儿子，那时他就剃了个光头，现在还是。我说，妹妹的学习不如哥哥。
老师说，我知道。但是，每一个孩子都是不同的，每个人都有自己的特长。你的女儿很善于表达自己，很会交朋友。这是非常重要的。我和他比较熟悉了，没等我问，他就继续告诉我。你女儿在写作上还需要加强，她需要学会更多地表达自己，不仅要说这是好是坏。你知道，她对好坏分得很清楚，反应很快，但说完了，就不说了。她要说出理由。也许，这是由于她年龄小的原因。
晚上和音乐老师的谈话也是这样。儿子参加了学校的交响乐队和爵士乐队。老师说，我们真喜欢他。他真是一个杰出的孩子。如果有可能，可以为他请一个教黑管的私人教师，不过，这首先要征求他的意见。他已经够累了。不过，应该鼓励他学习，他很快就上高中了，高中的乐队真的很棒，曾经到中国、日本和台湾演出过。他应该进那个乐队，你的孩子有这个潜能。
通过这一次家长会，再一次印证了我观察到的美国教育的一个秘诀：就是多多鼓励孩子，鼓励他们把自己生命中的美好潜能充分发挥出来。
一个美国中学生竟这样看祖国和总统（1）
父子对话，娓娓道来，真实、优美。看来美国的实用主义精神也是薪火很旺、代代相传的一支啊！
——马多
老范渐入佳境了。我是越来越喜欢老范现在的东西了。有血肉，很丰满，意境很浅，很澹泊，看来“非澹泊无以明志”还真是有一番道理呢。
——孔孟就是国难
对政治人物无情是一个成熟公民的标志。
——MM也来说两句
教育，最重要的就是从小就让孩子接受人类最重要的普遍价值。
——cbn12345
哪里是我的祖国，我就在哪里争取自由。
——老范
昨天半夜里下了点小雪，今天早上一看，地面上盖了薄薄的一层白雪。女儿说，我要去滑雪。临近中午的时候，她母亲带她去了。滑雪的地方就在我们家附近的一个森林保护区，那里有一个五六十米高的大土坡。等我带儿子赶到的时候，她们母女已经不见了。于是，我和儿子决定，沿着单向行驶的汽车道，在森林保护区里溜达一圈。
儿子12岁了，正上初二。我们父子俩一边走一边聊，但都是我主动发问。不时地，迎面或者背后会过来一两个人，大都是跑步的，也有的来遛狗，大家说声“嗨”就过去了。大冷天的，有的小伙子竟穿着短裤和背心跑步。
我问儿子：你们学校老师教育你们要爱国吗？
爱国？儿子弯腰抓了一把雪，搓成个雪球，瞄准了前方的一个树干，一扔。他哈哈大笑说，老爸，你以为这是在中国啊，天天唱中国我爱你，我们都有一个家，名字叫中国。爸，这是美国。我们老师从来不教导我们要爱美国。
几年前，儿子刚会唱《我们都有一个家》这首歌时，很喜欢唱，那个旋律激发了他的情感。
真的？那你们爱不爱国？
当然了，我们许多小孩子都爱美国，但老师从来不教我们必须爱美国。
那老师教导你们要爱什么？我问。
老师说，儿子拉长了声音，要尊重（respect）这块土地，要爱解放（liberty）、自由（freedom）和公义（justice）。解放——自由——公义，儿子一个词一个词地大声重复。
哦，我心中暗想，原来，他们是这么教育的，在祖国之上，还有解放、自由和公义。我问儿子，那你说的解放、自由和公义是什么意思？
解放嘛，就是要成为一个个人；自由，就是你有什么权力去做什么事情；公义就是要公平，要做对的事情。你要知道，每个人都有生命自由和财产的权利。
你们学了《独立宣言》对吧？我问。儿子点头。那你们老师怎么解释那句话的all men are created equal（所有的人被造而平等）的？
老师说，那时候的人都相信上帝，大都是虔诚的信徒。
我们继续散步，儿子不肯在柏油路上走，他要在雪地上留下自己的脚印，看到一条小水沟结冰了，他就一块接一块地把冰踩碎。趁他玩得正高兴，我又问，那你们老师教不教你们要爱美国兵啊？
爱美国兵？天哪！儿子使劲地踩碎一块冰，说，爱美国兵干什么啊，他们有什么好爱的？然后，他就数算起来，你知道，他们当兵是因为他们没有钱上学，又学习不好，拿不到奖学金，又不会干活。有的人还懒，他们想当兵多舒服啊，不用干活，也不打仗。这下子可好了，打仗了，去伊拉克了。哈哈，他们害怕了，打仗时都让别人在前面。
我笑了，说你从哪里得到这些信息的？
儿子回答，我也不知道。反正大伙都这么说。不过，有些士兵很爱国。
走了一半的路了，隔着树林，隐约看到了大路上行驶的汽车，我又想到了一个问题，你们崇拜布什总统吗？
儿子瞅了我一眼，好像我提了一个很愚蠢的问题，说，布什，布什有什么好崇拜的，他也没做什么好事！
那克林顿呢？
恶心！恶心！克林顿乱来，谁崇拜他啊。
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一个美国中学生竟这样看祖国和总统（2）
看来现实的领袖们是没戏了，我就问儿子，那你们一定崇拜华盛顿和林肯吧？
儿子回答，没有人。
我问，为什么？
答，他们都太老了，全死了。
我说，但他们是伟大领袖啊！
儿子说，谁在乎。搞不懂你们大人，为什么崇拜死人。谁想到坟墓里去生活啊。我们小孩子不崇拜他们，他们不酷（Cool），一点也不酷。
那比尔？盖茨呢？
儿子回答，他也不酷。
我说，他有很多钱啊。
儿子回答，那是他挣来的，不酷。我
