美国甜心-第8章

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　　后来，珍妮一家移民加拿大，据说，到了那里珍妮仍然在餐馆打工，看样子，那个家还需要靠她打工支持着。

　　美国留学的留学生们，如果有稳定的奖学金，学习生活还有保障，如果奖学金突然断了或者停了，为了维持学业和生活，很多留学生的家属就要去餐馆打工了。

　　有一次在一个留学生家属的聚会上看到一个漂亮小姑娘，一交谈得知，这个叫阳光的小姑娘在国内的时候居然还是某市电视台的节目主持人，丈夫留学到美国，她跟来陪读，结果丈夫的奖学金突然断了，为了支持丈夫完成学业，漂亮美丽的阳光只有进餐馆当侍者了。

　　好在阳光有一个很灿烂的心态，她天性开朗，性格外向，从来不觉得打工有什么丢脸，整天有说有笑，高高兴兴的，样子漂亮，嘴巴甜，手脚勤快，把老板和顾客都哄得很开心，结果几年工打下来，丈夫顺利毕业，找到一个合适的工作，她自己则利用打工的机会锻炼了口语，增长了见识，锻炼了工作能力，等丈夫一找到工作，她立刻辞了餐馆的工作，在社区大学注册了几门功课，给自己加油去了。

　　说到小费就不能不提留学生们或者留学生家属们打工的故事，说很多留学生都是靠小费完成学业的，一点都不过份。

　　有靠小费完成学业的，也有靠小费买房子买车的。

　　有次朋友聚会，得知一个女朋友小杨刚刚买了一栋大房子。大家都开玩笑说小杨的房子是小费堆起来的，细想起来此话一点不假。

　　九十年代中期，小杨的丈夫到美国读博士，她带着儿子出来陪读。丈夫博士毕业，因所学专业比较冷，就业比较困难，所以只好留在大学做博士后。在美国大学做博士后，工资高不到哪里去，维持一家基本生活没问题，但是如果想买房子，就比较困难了。

　　为了改善生活条件，小杨开始在餐馆打工，这一打就是十年。这十年间，丈夫的工作换来换去，但是毕竟一直是在大学做研究工作，经济状况依然算不上富裕，小杨的小费收入已经成为家庭必要的经济保障，同时，小杨也做习惯了，看着银行里的存款逐步增加，小杨感到有了盼头。

　　终于熬得拨云见日，小杨的丈夫在大学熬到一个终身职位，薪水增加，绿卡到手，小杨靠打工挣的小费也存到一定数目，可以支付一栋３千尺房屋的百分之二十的首期款了。

　　亚利桑那州的法律是允许经营赌博业的，因为这个州有很多印第安人保护区，为刺激和带动印第安保护区的经济，安排就业人口，当地的很多印第安保护区都开设赌场。

　　这种叫casino的赌场其实是一个集博彩、表演、餐饮服务、旅馆客房、娱乐休闲为一体的全方位休息中心。当然在这个休闲中心里，各式各样的赌博游戏是占主导地位的。

　　说到美国的赌博业，人们立刻会联想到著名的赌城拉斯为加斯（Las　Vegas）　，那是位于美国西部内华达州沙漠里的一个梦幻城市，五十年前那里还是一片荒漠，因为兴建博彩业而成为一个销金库，吸引了世界各地各色人等来此一试运气。

　　亚利桑那州的casino（赌场）　与拉斯为加斯的casino大同小异，我曾经有几次到那里的餐厅品尝海鲜，有时也顺便换几个筹码，玩一把老虎机。

　　在赌场留连，稍微留意就可以发现，发牌员中有不少亚洲面孔。除了少数是越南裔以外，其余多半是中国同胞。

　　前些日子看一张中文版的信息报，上面有篇报道介绍说，随着亚洲赌客的增加，赌城Las　Vegas的各家赌场为有效地给亚裔顾客提供服务，都积极考虑增加亚裔发牌员。

　　在赌场做发牌员，工资大约是时薪１４美元到１８美元不等，一名发牌员的工资包括退休金和医疗保险等福利，一年也就是年薪三、四万左右，单从工资上看，做发牌员收入并不高。就工作强度而言，做发牌员不是很辛苦，但是收入好的位子多半都是午后到半夜的时间，发牌员需要熬夜，不能有正常的作息时间，又经常要忍受顾客的二手烟，所以，工作环境不是很健康。但是即使这样，发牌员的职位依然被就业者看好，干这个工作不需要太多技能，经过三个月的发牌学校训练，掌握几种游戏手法，搞懂赌场的规定就可以上岗了，语言不好也没关系，发牌是手上的活，不是嘴上的功夫，手急眼快、少言寡语的发牌员最受欢迎，多言多语没准还惹麻烦，这是其一，其二，就是除了有固定工资以外，发牌员们还有可观的小费收入。

　　我的一个女朋友红在洛杉矶的casino（赌场）　做发牌员，有一次我去洛杉矶看她，随便闲聊，我问她在赌场收入状况，她笑嘻嘻地告诉我，做久了手法纯熟，很得顾客的欢喜，尤其一些有钱有闲的老年顾客，来赌场玩纯粹是为了散心，玩的不多，但小费出手却很大方，因此，她每天差不多都有三到五百美元的小费，小费收入甚至比固定工资还要高。她那时新买了一所坐落在半山坡上的独立屋，一千五百尺左右的单层别墅，三个卧室，两个厕所，一个种满果树鲜花的院落，从后院可以看到半个社区的风景，环境好极了，我不由得赞叹！加州洛杉矶地段的房屋，都是寸土寸金的地方，红能在那里买上属于自己的房屋，真的不是等闲之辈。购买房屋红支付了百分之二十的房款，这些钱几乎都来自小费收入。

　　在美国生活，接受服务就涉及小费，但是，跟金融机构打交道却无需支付小费。到银行存取钱，开账户，买卖信托基金，或者为儿女开办教育基金账户，联系信用卡，申请贷款，买房按揭等等，所有的这类业务，都不要支付小费，不但不支付小费，你还经常可以享受银行为顾客提供的额外服务。

　　美国的银行等金融机构人都不很多，营业厅大都窗明几净，银行的工作人员笑容可掬，你走进去存取，工作人员会轻声轻气地问你的需求，然后有条不紊地处理你的业务，如果你有其它特别要求，你可以跟当班经理提出来，比如你想开办信托基金账户什么的，他可以帮你预约经济人，到时候你来办手续就是了。

　　此外银行为客户免费提供信用财产证明和经济担保。有亲属申请到美国探亲，在美国的亲属多半要提供他们的银行财产证明，就是所谓亲属的经济担保凭证，美国银行为他们的客户免费提供类似证明。

　　我的一个朋友小丁和她的先生是持有加拿大绿卡的，有一年逢加拿大新移民更换枫叶卡，由于小丁夫妇两人都在美国读书，无法在加拿大居住，因此，加拿大移民局要求他们提供经济担保，就是要求他们找一个可靠的美国公民为他们提供财产担保。

　　找谁合适呢？小丁夫妇有些犯愁，在美国他们有关系很好的美国朋友，那对美国夫妇是他们的友谊家庭，两家走动得跟亲戚似的，尽管如此，但是要人家提供担保似乎开不了口。在美国，即使再好的朋友，甚至是亲戚，在涉及经济问题的时候，大家都非常谨慎，因为这是一个法制国家，涉及经济问题，没事情便罢，一旦有事情，担保人除了要负法律责任，没准还要支付一大笔金钱，大家都有法制观念，因此，大家经济上有问题，情愿找银行和贷款公司，也不愿意给朋友找麻烦。

　　于是他们就去找了他们开帐户存钱的那家银行，他们有一笔存款，刚到美国就存这家银行，算是那银行的老客户了。小丁夫妇把要求担保的事情一讲，银行经理说没问题，我们可以给你出这个担保，因为你们是我们的客户，给客户出担保是我们应该提供的服务项目。

　　结果，小丁夫妇没费任何周折，也没支付一分钱额外费用，就拿到银行出示的经济担保，简单明了，快捷方便。银行出的经济担保，无论权威性还是可靠程度都无懈可击。

　　在美国，银行服务是很细致周全的，很多与经济相关的问题都可以在这里得到解决。在中国亲戚朋友之间经常会发生借款的事情，但是，在美国私人之间一般不发生类似经济往来，经济有困难，经费短缺，或者筹款做什么事情，大家都情愿找银行，因为任何人都可以根据自己的具体情况，用自己的信用做抵押，向银行或者贷款公司借钱，手续简便，责任分明，关系明确，减少了人与人之间的复杂关系和麻烦，避免很多债务纠纷。

　　我的一位女朋友嫁了一个美国工程师，有一次，他们家因有急事回国，旅费短缺，美国丈夫二话没说立刻找银行，从自己的退休金帐户上挪用了几千块钱去用，事后在限定时间内及时归还，结果没有多少损失。

　　找金融机构借款，比跟私人打交道简单得多，凡事公事公办，条理清楚，不需要牵扯那么多精力，也不觉得欠谁的人情。我们买房子的时候，房屋首期缺几千美元，于是，我们是借助了信用卡公司提供的无息贷款，来支付买房子规定交的首期，之后，在三个月内及时归还了信用卡公司的欠款，顺利地度过了那小小的难关。

　　美国的金融机构在服务上已经非常人文化，他们的服务完全从顾客的角度考虑，让你在得到服务的同时得到享受，因为你是他们的客户嘛，你给他们送钱，那么你就应该得到相应的回报，并且，这种种服务都无需支付小费。

　　这是享受银行或者金融机构的服务，那么去汽车行修车或者买车呢？就更过份了，每次我先生要到雪佛莱汽车行检修我们家的那个雪佛莱Astro的时候，我的大女儿总是想方设法强烈要求当跟屁虫，我心里讷闷，这汽车修理行怎么对一个小孩子有那么大的吸引力？一来二去，从女儿陆续带回来的小东小西里找到答案。

　　到汽车行检修保养汽车，如果工时长，汽车行会要求你把汽车停在车行，然后有一个店员会开车把你送到你要去的地方，这个服务当然是免费的。如果检修汽车仅仅需要个把小时，而你又没有什么急事的话，那么你就可以在汽车行等待。为了帮助顾客打发时间，汽车行在大厅里提供专门供顾客休息消遣的休息区，在这里你可以看电视、喝茶喝咖啡，或者喝各种饮料和矿泉水，还可以享受刚烘烤出炉的玉米花、奶油松饼等，吃吃喝喝，玩玩乐乐，一场球赛看下来，不知不觉车子已经检修好了，这时候你可以捧着还没吃完的玉米花、还没喝完的咖啡回家了。

　　检修车子的费用当然并不便宜，不便宜归不便宜，却不见车行的业务有所减少，到车行享受这种优质服务的顾客依然络绎不绝，桥归桥路归路，服务费虽然价值不菲，但那是人家为你检修车的材料费和人工费，都是明码标价，计算机打印出来的，一点不含糊，一点没坑懵拐骗的意思，而车行为顾客提供的饮料小吃并不包括在内，那是免费的服务。吃着人家的玉米花，喝着人家的咖啡，看着人家的电视，身心都愉快，就不太在乎检修费多个几块钱了。

　　在身心愉快的感觉驱使之下，我的女儿喜欢上那个车行就不奇怪了。

　　在国内的时候曾经听说过很多流行的说法，比如：有权就有钱。再比如：有权不用过期作废！在国人的概念里，权就是钱，权可以生钱，所以大家都尽量地利用手里的权，为自己谋福利