黑箭-第2章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
梢员Ｖぃ谀抢锟捎涝兑膊换岜还涞剑褂校膊换崾艿脚诨鸬木牛堑囊磺卸褚馔捕嫉讲涣四嵌Ｎ依狭耍没乩霞伊耍抢锎惨丫毯昧恕？赡隳兀茨谔兀憧苫沟昧粼谡舛τ谖Ｏ罩小＜偃缒隳芑畹较裎艺獍涯昙投槐唤仕赖幕埃敲矗嵋愕挠⒏窭季窬突岵桓创嬖诹恕！�
“你这个坦斯多森林最令人讨厌的老混蛋！”哈奇显然是被他这番恐吓话给激怒了，厉声说道，“别再啰里啰唆了，趁奥利弗爵士没来之前，赶快披挂停当，别再在这儿胡说八道了。要是你跟亨利五世讲这么一大堆的话，他的耳朵准被塞得比他的口袋更满。”
正在这时，突然一支箭在空中像只大黄蜂似的嗡地响了一声，正好射中了阿普尔亚德的肩胛骨问，并从那里一穿而过，只见他顿时仰面倒在卷心菜丛里。哈奇“哎呀”了一声，纵身一跳，接着马上俯下身子，手忙脚乱地躲到了屋子后面。就在此时，迪克·谢尔顿迅速隐蔽在一丛紫丁香的后面拉上弩弦，并把弓弩架到肩上，向树林瞄准。
可树林中的树叶纹丝不动，羊群仍在那儿慢条斯理地吃着草，鸟儿也早已安静下来了。可是老人躺在那里，背上插着一支一码长的箭。哈奇紧扶着山墙，而迪克则蜷伏在紫丁香树丛的后面，静静地等候着。
“你看到了什么没有？”哈奇问道。
“连一根小树枝也没有动过。”迪克说。
“我觉得我们不应该就这么让他躺在那儿。”贝内特脸色十分惨白，一面说，一面小心翼翼地再次走了过来，“你留心树林里的动静，谢尔顿少爷可要小心谨慎一点！圣灵赦免我们吧！这一箭射得可真准呢！”
贝内特把老弓箭手扶了起来，让他单膝跪着。他还没有完全断气，脸部正不时地抽搐着，眼睛机械似的一张一闭，脸部表情痛苦不堪，十分恐怖。
“你能听见我说话吗，老尼克？”哈奇问，“老伙计，你在临走之前有什么话要说吗？”
“看在圣母玛利亚的分上，把箭拔出来，让我死吧！”阿普尔亚德喘息着说道，“我和老英格兰的缘分算是到了尽头了。把箭拔出来吧！”
“迪克少爷，”贝内特说，“你到这边来，请用力把箭拔出来。他宁愿死呢，可怜的罪人。”
于是，迪克放下手中的弩，用力把那支箭拔了出来。随即，一股鲜血往外直冒。这时，老弓箭手勉勉强强站了起来，口中再次呼唤着上帝的名字，不一会儿便倒地身亡。哈奇跪在卷心菜丛中，虔诚地为死者的亡魂祷告了起夹。尽管他口中在祷告着，可他的思想显然没有集中起来，他的眼睛始终注视着树林里射出箭来的那个角落。做完了祷告之后，他站了起来，脱下一只铁臂铠，然后用手臂擦了擦他那早已被吓得满头是汗的惨白的脸。
“唉，”他说，“下一个该轮到我了。”
“这是谁干的，贝内特？”理查德问道，他手中仍旧紧紧地拽着那支箭。
“谁知道呢，”哈奇说，“在这里，他和我曾把四十多个基督教徒撵出了他们的屋子和土地。如今，可怜的老混蛋已经得到了报应，至于我，恐怕离遭报应的日子也已为期不远了，丹尼尔爵士有的时候的确干得大过分了一点。”
“这支箭很奇特。”小伙子看着手中的箭说道。
“是的，我敢发誓！”贝内特嚷道，“黑色的，就连箭羽也是黑色的。说实话，这是一支不祥之箭，因为据说黑色预兆着死亡。瞧，这上面还刻着几个字呢。快把上面的血迹擦干，看看那上面究竟写了些什么？”
“‘给阿普尔亚德，约翰·除奸者敬赠。’”谢尔顿念道，“这是什么意思？”
“不，我不喜欢这个名字，”贝内特摇了摇头，“约翰·除奸者！对那些上流人物来说，这简直就是一个恶棍的名字！可是我们何苦站在这里当箭靶子，让他射呢？你抱住他的膝盖，好谢尔顿少爷，我来扛他的肩膀，让我们把他抬到他的屋子里去吧。这件事对可怜的奥利弗爵士来说，准是一个沉重的打击，他一定会吓得脸色惨白，并会像风车似的不停地祷告呢。”
于是，他们把老弓箭手抬了起来，将他抬进他曾独自住过的那间屋子里。他们就这么把他往光秃秃的地板上一放，连席子也没铺上一张，然后便尽量把他的尸体放直，再把他的四肢摆端正。
阿普尔亚德的屋子收拾得很干净、很简洁。里面只有一张铺着蓝色被革的床、一只碗橱、一口大箱子和两张折叠凳，炉子旁边放着一张带有铰链的桌子，墙上挂着这个老兵曾用过的弓和一副盔甲。哈奇充满好奇地向四周打量了起来。
“尼克还蛮有钱的呢，”他说，“他可能有六十镑的积蓄。要是我能找到那些钱就好了！理查德少爷，当你失去一个老朋友的时候，没有什么比能够继承他的遗产更能安慰你的了。你瞧这只箱子，我敢打赌，那里面一定有很多金子呢。他呀，我是说那位老弓箭手阿普尔亚德弄钱的手段可厉害着呢，积蓄钱的本事也不小，愿上帝让他的灵魂得到安息！他走南闯北将近八十年，这些年来他一直在攒钱，可是现在他已经死了，可怜的老混蛋，再也不会缺东少西的了，我相信，如果他的财产能交给一个好朋友的话，那他的在天之灵一定会感到十分高兴的。”
“得了吧，哈奇，”迪克说，“别欺负他什么也看不见了吧。难道你要抢劫一具尸体的钱财吗？不行，说不定他会站起来呢！”
哈奇立刻在胸前划了几个十字。可是，不一会儿他的本性又暴露无疑了，他可不是那种轻易就会放弃的人。要不是这时刚好有人敲门的话，这只箱子准会被砸烂。不一会儿，门开了，一个五十来岁的胖胖的高个子走了进来，只见他红光满面，黑黑的眼睛，身着一件白法衣和黑长袍。
“阿普尔亚德，”那人一进来就喊道，可是他突然愣住了。“天哪！”他大喊道，“愿众神保佑我们！这到底是怎么回事呀？”
“这是阿普尔亚德的丧事，教区长先生，”哈奇十分欣然地答道，“他在自己家门口被人射死了，现在大概已经在炼狱的门前下马了。唉！要是这种说法可靠的话，那他以后就既不会缺煤，也不会少蜡烛了。”
奥利弗爵士摸索着走到一张折叠凳旁，坐了下来，脸色显得憔悴而惨白。
“这是报应啊！唉，多么沉重的一个打击啊！”他一边抽泣一边喋喋不休地祷告了起来。
这时哈奇也脱去头盔，恭恭敬敬地跪了下来。
“贝内特，”神父定了定神说，“这到底是怎么一回事？这是谁干的？”
“这里有一支箭，奥利弗爵士。您瞧，上面还刻着字呢！”迪克说道。
“呸！”神父大声说道，“这可真是丢人现眼！约翰·除奸者！这是地地道道的洛拉蒂的口气。黑色可是一种不祥的预兆啊！先生们，我讨厌这支可恶的箭！不过这事我们还得好好研究一下。这会是谁干的呢？你想想看，贝内特，在那么多处心积虑与我们作对的恶棍当中，谁会下这样的毒手叫我们脸面上过不去呢？西门内尔吗？我有些怀疑他。难道是华辛汉姆一伙人干的吗？不，他们还不至于丧心病狂到这个地步，因为他们认为只要形势一变，他们依旧可以用法律来对付我们。还有西蒙·马姆斯伯利，你是怎么看的，贝内特？”
“你说会不会是埃利斯·达克沃思干的呢，爵士？”哈奇回答道。
“不，贝内特，不会的。不，不会是他。”神父说，“历来圣明的历史编撰者们都一致认为，所有的叛变从来不是自下而上的，叛乱永远都是自上而下的。比方说，迪克、汤姆和哈利在拿起短刀的时候，他们总得要仔细琢磨琢磨，看看哪个领主将会从中受益。自从丹尼尔爵士又一次加入了王后那个党派之后，他在约克党人的心目中便变得声名狼藉了。因此，如今他便遭到了这个打击。贝内特，至于这次的事件意味着什么，我还得好好地想一想。不过，这件事里面却隐藏着这次失败的关键所在，这还的确有些令人担心呢。”
“奥利弗爵士，如果您不介意的话，”贝内特说，“我想说，在我们这个国家里，当权的人这样胡作非为，我早就觉得岌岌可危了，就连可怜的罪人阿普尔亚德也有同感。请原谅我如此放肆，我的意思是说目前根本用不着约克党或是兰开斯特党来煽动，老百姓早已经对我们恨之入骨了。老实说，您是一个教士，丹尼尔爵士又是个见风使舵的人，你们以前勒索过不少老百姓的钱财，而且还鞭打过、绞死过不少人。这些事情你们终将要受到报应的。我不知道你们是怎么做到的，到头来，你们总是在诉讼中占尽风头，而且一切都如你们所愿，一切都得到了补偿。可是奥利弗爵士，请允许我说一句：你们抢劫老百姓并鞭打他们，这样只会引起他们对你们更深的仇恨。有一天那个黑鬼来了，他准会举起弓来，用一支一码长的箭射穿你们的心肝哩。”
“不，贝内特，你错了。你应该纠正你的毛病才是，贝内特。”奥利弗爵士说道，“你太喜欢唠唠叨叨了，贝内特，你简直在这儿胡说八道。你听来的东西不多，可唠叨起来却不少。你可要改正这个缺点啊，贝内特，要改一改自己的毛病啊！”
“好吧，我再也不说了。随您的便吧。”贝内特说道。
神父这才从凳子上站了起来，并从挂在脖子上的笔墨盒里拿出蜡烛芯和打火器。然后，他便用这些东西把箱子和放着丹尼尔爵士的武器的柜橱封了起来。哈奇闷闷不乐地站在一旁看着，之后，这一行人便走出了屋子，准备上马，他们心中或多或少都有些胆颤心惊。
“我们该上路了，奥利弗爵士。”当神父上马的时候，哈奇握着他的马镫说道。
“是的，贝内特，只可惜情况发生了变化。”教区长回答说，“现在可没有阿普尔亚德——愿他的灵魂安息！来守卫莫特堡了。所以，我非把你留下不可，贝内特。在这到处是黑箭的恐怖的日子里，我一定得找一个可靠的人。正如福音里所说的那样，什么‘大白天飞来的箭’之类的话，不过，这前前后后的内容我可想不起来了。不错，作为一个神父，我的确是有些懒惰，我把精力过多地放到世俗事务上去了。好吧，哈奇少爷，我们走吧，此刻士兵们一定都聚集在教堂附近了。”
于是他们顺着风，沿着大路策马急驰而去，身后的风将教区长袍子的下摆吹得呼呼直响。他们一路飞奔着，所到之处扬起一阵阵尘土、完全遮蔽了西沉的落日。他们经过了村舍零落的坦斯多村子里的三座房子之后，一拐弯就远远地看见那座教堂了。教堂的四周大约有十几所房子，但房子后面的教堂墓地却和牧场毗连着。在停柩门那儿聚集了二十来个人，他们中有的骑在马上，有的则站在马头旁。他们的坐骑种类繁多，有些人竟然骑着用来耕地的马，那马匹的身上还沾满了犁沟里的烂泥。他们所佩带的武器也各式各样：有的拿着长矛，有的别着短刀，也有人擎着弓箭。这些都是村里的老弱残兵，因为凡是比较强壮一点儿的和装备完整的人，都早已跟着丹尼尔爵士打仗去了。
“我们已经干得相当不错了，感谢圣林修道院的十字架！丹�
