神谴-第6章
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“妈妈……”迦凌洁泣不成声。
女儿的身子温暖而又柔软，散发着百合花般香甜的气息。荣雪天后心头揪紧，她第一次感觉到自己是这么的无助。面临灾难，自己竟然毫无办法。勇猛的军队、至高的权势、神圣的地位，都象幻影般无法依靠。
六岁的小王子迦凌阳穿着小小的黄金甲胄走了过来，他按着剑柄，昂然道：“母后！我们为什么不去与敌人作战？”
荣雪天后一怔，看着与那个受伤的小男孩同龄的儿子，半晌才柔声说：“你想上战场吗？”
“姐姐告诉我，我们迦凌家族是战场上的王者，从来没有打过任何败仗！母后，我要象父王，象英武的祖先一样，保卫帝国！”
荣雪天后抚mo着儿子柔软的头髪，“你的帝国当然需要你来保护，但现在你还太小，再等等好吗？。”
“可是敌人就在外面……”
荣雪天后心中一凛，敌人并未象预期的那样冲进帝都，他们在等什么呢？
一名军官不顾礼节地奔进寝宫，扑嗵跪倒，喘着气递上一卷羊皮。
荣雪天后只看了一眼，羊皮卷就掉在了地上。
那只一整张小羊羔皮，上面烙着一行黑色的字迹：黎明前献出花月帝姬。
没有落款，也没有多余的威胁，甚至没有任何承诺。白天的屠杀和刚才的战力，已经证明了他们的实力，还有视生命如草芥的残忍。
荣雪天后无力地坐在椅中，她怎么能把花枝般的女儿献给野兽般的敌人？她宁愿亲手杀掉女儿！也不会让迦凌皇室蒙上羞辱！
似乎是回应她的决断，沉寂多时的炮声又一齐响了起来。城中火光冲天，顿时乱成一片。但这次巨炮并未连续轰鸣，只响了一声又陷入沉默，留下的，只有居民不绝于耳的哀嚎惊叫。
荣雪天后怔怔听着子民们苦难的声息，整个人都僵住了。一刻钟后，炮声再次响起，这是用生命铸成的钟声，在催促神圣家族献出自己最美丽的女儿，花月帝姬。
“大神！”荣雪天后眼前出现一线光明，她急促地站起来，“我要乞求明穹大神的神喻！”
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困境使迦凌赫无法保持自己的风度，一见得荣雪天后，他就叫道：“我们要立刻突围！立刻！”
“我们不能走。也走不了。”荣雪天后淡淡说。
“没有试怎么知道！我们还有五千皇骑营！！”
“没有了。”一个小时前，愤怒的贝瑟迈率领皇骑营冲向敌军的炮阵，再也没能回来。
迦凌赫象泄了气的皮球一样瘫了下来，呆呆望着荣雪天后，“你来做什么？”
“我需要你打开圣殿，请求明穹大神的明示。”
迦凌赫唇角流露出一缕嘲弄地笑意，“你以为明穹大神真的存在吗？”他举起手臂，疯狂地叫道：“我当了三十年大祭司，除了那两条该死的臭虫，从来没有见过一个鬼影！如果有神，为什么我们会落到这样的地步！”
“不要废话了。快开启圣殿，用你的鲜血的唤醒明穹大神！”
迦凌赫叫道：“为什么要用我的血！我的每一滴鲜血都珍贵无比！”
“因为你有着迦凌氏的血统！”炮声再次响起，荣雪天后冷静下来，咬住嘴唇，颤声说：“我求求你，快些开启圣殿，唤醒明穹大神。”
迦凌赫目光炯炯地望着她，咬着尖尖的牙齿笑道：“原来是需要迦凌氏的鲜血。尊敬的荣雪天后，我记得姓迦凌的还有几个。”
“不要多说了。她们年纪还太小！不到十六岁！”
迦凌赫冷静下来，他目光闪烁地望着荣雪天后，“那么只有我了吗？”
“是的。”神宏天帝对这个堂弟并不信任，如果有选择，荣雪天后更希望由长女唤醒明穹大神。
“必须开启吗？”
“是的！这关系到我们子民的生命！还有迦凌皇室的尊严！”
迦凌赫优雅地弯下腰，右手抚在胸口，恭敬地说：“请随我来，尊敬的天后。”
守卫圣殿的士兵退到一旁，迦凌赫揭开封印，两手交叉按在胸口，念诵咒语，镶满珠宝的金制大门缓缓开启。圣殿内由清一色的白色大理石铺设而成，圆形的大厅直径有五十米宽，高度二十五米，中间没有梁柱的支撑，看上去空旷无比。周围是一排精致的拱门，里面供奉着历代献给明穹大神的祭物。
大厅中间立着一对一人高的石柱，两条赤蛇昂首攀在柱上，鳞片内闪动着鲜红的火焰。在石柱之间，是一个白石砌成的水池，池水又清又浅，没有丝毫杂质。这就是明穹大神栖身的圣池了。
大门在身后合上，似乎连时光也一并隔在外面。圣殿仍与二十年前她离开时一模一样，但荣雪天后却再找不到昔日的安祥与静穆。她压抑住自己慌乱地呼吸，拖着曳地的长裙，一步步走到圣池前，虔诚地拜倒在地，久久没有抬头。
“该怎么做呢？”迦凌赫问。
“把血滴到池内。”
“这样就可以了吗？”迦凌赫取出佩刀放在手腕上。
“是的。”
迦凌赫点点头，又问道：“必须唤醒明穹大神吗？”
“是的！”荣雪天后喊道，每一分钟的流逝，都意味着无数生命的消失。
苍白的肌肤下，淡蓝色的血管清晰可辨。迦凌赫突然一笑，收起佩刀，“那么，请你口口口口口。”
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第八章 风雨欲来
第八章
迦凌赫哼了一声，他并不相信明穹大神的存在，但此刻他却希望有神——那么她还会来乞求神谕。
迦凌赫握住刀锋，嗅到鲜血气味的神蛇立刻游动起来，火焰沿石柱一直流入池水。
鲜血滴入池中，云彩般丝丝缕缕化开。荡起的涟漪渐渐消失，池水却毫无动静。
“看啊，”迦凌赫带着遗憾嘲笑道。
话音未落，清澈的池水突然翻滚起来，接着涌起，形成一个透明的人像。人像不住变幻，却始终保持着威严而又详和的气度。
迦凌赫张大了嘴，呆呆望着面前的神迹。
明穹大神透明的眼睛闪动着清澈的水光，“年轻人，还是第一次见到你。”
“我……我……”迦凌赫醒悟过来，连忙跪下，“我是帝国的大祭司，您谦卑的奴仆。”
“好久没有见过你了，荣雪。是什么事让你来到圣殿，唤醒沉睡中的存在呢？”
荣雪天后虔诚地俯下身子，“至高无上的明穹大神，请原谅我的不敬。帝国正面临着不可思议的灾难……”
明穹大神久久没有答话，最后叹息道：“你来得太晚了，我的孩子。灾难已经无法弥补。献出你的女儿吧，帝国将恢复和平。”
荣雪天后的眼泪顿时涌了出来，她悲泣道：“尊敬的大神，我愿意用一切来乞求您的怜惘……”
“我知道你的恐惧。也许你不用担心，”明穹大神安祥的声音缓缓响起，“迦凌兰将拥有永远的贞洁。这是我的承诺。”
第九章
瑞棠王朝一百七十六年十一月。
佗域城的惨案已经过去了一年多，正如神谕所言，帝国恢复了平静。敌人象来时那样消失了，因为他们而发生的一切，就象一场噩梦。只是醒来之后，有些人不见了。
包括帝都在内，死亡的民众超过了六十万，另外还有十一万军人——与平民不同，大部分军人都是失踪。与这个庞大的数字相比，有一个小小的数字分外引人注目。
神圣家族失去了一名成员，花月帝姬迦凌兰。
在宫城前的广场上度过了那个恐怖之夜的人们，不会忘记那一刻：皇室的马车驰出宫城，载着献给敌人的花月帝姬。每个人都听到了花月帝姬的恸哭声，却没有一个人试图阻止。连她那些最热烈的追求者，也躲得无影无踪。
当黎明时敌人真的撤走时，人们甚至欢呼起来。
消息传开，来自各地的谴责声几乎淹没了帝都。他们认为，由于帝都民众的苟且偷生，玷污了王朝一百余年的荣耀。作为阳光下最神圣的家族，竟然被迫献出自己最美丽的女儿，整个帝国都为此蒙羞。
白里安与华若翰的对策很简单，召集所有的城主与军团将领，让他们亲眼目睹虚墟般的帝都。
很快，第一批工匠就赶到京城，在白里安的指挥下开始了重建工作。新建的帝都比原来小了许多，但城墙比以往更高更厚，而且不计成本地在里面埋入铁管，以保证能抵挡巨炮的轰炸。
华若翰则以首席幕僚的身份，重组瑞棠军团。他的做法很干脆：包括军部在内，所有的军人都被就地解散，另从四大军团抽调十二万人，组成新的瑞棠军团。而且一改以往的传统，将步骑比例调整为一比一。唯一保留军职的是克尔白。听说花月帝姬被献给他正在调查的凶手之后，克尔白疯了般赶回帝都，但屡次请求面见天后都被拒绝。
增加军费的提案在会议上一致通过，包括巨炮在内大量新式武器被制造出来，装置在城墙各个角落。
然而在这些会议上，荣雪天后始终没有露面。
一个月后，武凤帝姬迦凌遥返回帝都，当仁不让地接受了瑞棠军团元帅一职。随她一同回来的，还有庞莱斯和三千豹骑兵。
她首先把克尔白投入监狱，足足关了两个月，等他完全戒掉酒瘾，才颁布命令，命他重组皇骑营。
由各大军团精锐组成的瑞棠军团，一跃成为帝国的无敌雄师。武凤帝姬不间断举行各种攻防演练，甚至两次攻克了重军把守的天雄关。但那只是开始，随着军队的配合日益熟练和防守的不断完善，天雄关再也没有陷落过。
但迦凌遥还是觉得不安。因为她第一次登上天雄关时，根本没有看到战斗的迹象。也就是说：拥有两万士兵，严密防范的天雄关，几乎是不战而溃。
还有柯罗元帅的六万军队。她深知柯罗元帅的指挥是多么的稳健老到，即使她把目前的瑞棠军团投入战场，柯罗元帅也能够以最小的损失退回帝都。
这两场战役究竟发生了什么事呢？
迦凌遥曾勘查过敌军的阵营，除了地上的蹄迹和炮车的辙印，她只找到一排栅栏。栅栏并不长，树枝顶端象通常那样被削成尖状，唯一的异常，是这些枝尖上，都留着一抹血迹。很红。
伤心欲绝的荣雪天后不再走出自己的宫室，甚至很少与儿女会面。她无法忘记自己所受的屈辱，那种不洁感与罪恶感时时刻刻噬咬着她的心灵。她更无法停止对女儿的思念。唯一能带给她安慰的，就是明穹大神的承诺了。
她给几支最强盛的骑士团发去手谕，要求他们查找花月帝姬的消息，一旦发现踪迹，无论支付多少金铢，也要把迦凌兰赎买回来。
一年来，这些骑士团几乎踏遍了整
